慈禧作为晚清重要的政治人物，她逐步夺权，掌管中国最高权力长达47年之久，其上位史是由多种因素，偶然与必然相结合，造就了中国帝制最后一位长期的实际掌权者。那么是哪些因素造就了她？她又有哪些过人之处？
01
慈禧文化程度较高
《清实录·文宗显皇帝实录》
咸丰十一年三月戊申谕：“朕偶患微恙，暂难理事。凡内外各衙门章奏，均著皇贵妃（慈禧）钤印，代朕披览。”
根据清实录记载，咸丰皇帝身体不适时，允许慈禧代为简易的批阅奏折，可见慈禧本身文化素养不低，并且有一定的政治素养。
《祝母寿诗》（清·慈禧）
世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。
殚竭心力终为子，可怜天下父母心！
可能大家没有想到，这首诗尤其是最后一句，竟然是出自于慈禧之手，“可怜天下父母心”，这是慈禧母亲富察氏六十大寿时，她因宫廷礼仪与政务繁忙，无法亲自赴宴祝寿，遂亲笔书写此诗，连同礼品派人送抵母亲宅邸。
慈禧太后绘画《寿桃图》
从她的诗画能够看出，的确是个才女，又加上年轻时慈禧太后身段修长，嗓音又好，据说正是她一曲南方小调，将咸丰皇帝所迷住。后世更多的认为慈禧天生就有很强的权力欲望，更有人称她在承德山庄服侍咸丰皇帝的时候，帮咸丰批阅奏折，很大可能是有意为之。
02
诞下唯一皇子
慈禧太后生下的儿子，也就是后来的同治皇帝，是当时咸丰皇帝唯一存活的儿子。自从慈禧进宫到生下皇子，她从兰贵人到懿嫔再到懿妃，经历了三个封号，地位一步一步提高。
《宫中现行则例》卷二
“三月二十三日卯时，抓周礼成。皇子先取书，次取弧矢，后取笔。上（咸丰帝）甚悦，以为文武兼资之兆。”
在为同治皇帝举行抓周礼的时候，同治皇帝一把叫毛笔抱在手中，然后又把一只小弓箭抓了起来。咸丰皇帝看见之后大喜，认为这是文武双全的象征，说小皇子将来一定是个好皇帝，能够振兴大清的江山。龙颜大悦之下，晋升其为懿贵妃。在当时的宫中，除了慈安皇后，便就属她的地位最高。这也是日后她能尊为太后的根基所在。
03
逐步夺权
在咸丰皇帝死后，朝廷分为了三股势力，恭亲王奕訢为首的皇亲贵胄，慈禧、慈安两宫太后和同治小皇帝为首的帝后势力，以及咸丰皇帝留下的以肃顺为首的顾命八大臣。慈禧夺权可以分为三个步骤，第一步瓦解八大臣，第二步罢免奕訢，第三步毒害慈安太后。
慈禧先是拉拢慈安太后和恭亲王奕訢，恭亲王与八大臣矛盾向来已久，再加上恭亲王在咸丰五年被革去了军机大臣，只能闲散在京，现在慈禧太后向他抛来橄榄枝，他是一定要参与进来的。慈禧太后从小路先带同治皇帝回京，然后两宫皇太后写了懿旨，盖了印，肃顺到北京时立即被斩首，打了他一个措手不及。端华和载恒在牢中自尽，其他大臣也被卸去了顶戴花翎。
瓦解了八大臣，第二步慈禧将目标放在了恭亲王身上，慈禧太后数次罢免恭亲王，但是恭亲王在朝中党羽众多，前几次交手慈禧都没有得手。最终在1884年中法战争期间，让慈禧太后找到了机会。对于中法战争，恭亲王是主张议和，慈禧是主战，最后法国人竟然不战而胜，使大清国丢尽了颜面。慈禧以此为借口再次罢免恭亲王。1884年，慈禧以奕譞为首组建新军机处，彻底取代奕訢集团，既完成权力洗牌，又确保朝政完全掌控在自己手中。
在瓦解了八大臣以及罢免了恭亲王之后，慈禧还是没有将权力全部集中在她自己的手里，因为慈安太后是正宫，这个障碍是她没有办法跨越的。当时宫中一直传慈禧染上了重病，甚至上朝时发现只有慈安太后一个人垂帘听政，大家都以为慈禧太后命不久矣，但是有一天上朝的时候，突然太监在皇宫里喊，说慈安太后崩了，大臣们十分震惊，一直在生病的明明是慈禧，为什么会是慈安去世了呢？
《翁同龢日记》
初十日...慈安太后感寒停饮，偶而违和。未见军机，戈什爱班等皆请安，余等入至奏事处问之。
...方坐思量 ，忽闻傅旨曰：“ 东太后 （即慈安太后） 驭矣！” 骇极，急与同人至月华门 。
... 吉服挂孝 ，由西苑门 趋入。 至永康左门 ， 人 声 沸 鼎 ， 云 ：“ 西边 （即慈禧太后） 在彼 。
... 诸 臣 哭 而 莫 敢 举 哀 。 盖 在 彼 前 ， 不 能 不 敛 抑 也 。
根据翁同龢的日记，各位大臣都在哭泣，但没有人敢放声痛哭。这是因为在‘那位’（慈禧太后）面前，大家不得不收敛、抑制自己的情绪，可见慈禧和慈安的矛盾已经到了白热化的程度，大家都因为害怕慈禧，甚至不敢为慈安哭丧。据说是慈禧给慈安下了毒，慈安吃了之后当晚就暴亡了，不管慈安的真正死因是什么，慈禧独揽大权都是她一步步处心积虑，谋划算计得到的。
04
帝王心术
让我们先看一段曾国藩的日记：
《曾国藩日记·同治七年十二月十四日》）
十四日
……入养心殿之东间。皇上向西坐，皇太后在后黄幔之内。慈安太后在南，慈禧太后在北。
余入门跪奏：“臣曾国藩恭请圣安。”旋免冠叩头，奏称：“臣曾国藩叩谢天恩。”毕，起行数步，跪于垫上。
太后问：“汝在江南事都办完了？”
对：“办完了。”
问：“勇都撤完了？”
对：“都撤完了。”
问：“遣撤几多勇？”
对：“撤的二万人，留的尚有三万。”
问：“何处人多？”
对：“安徽人多。湖南人也有些，不过数千。安徽人极多。”
问：“撤得安静？”
对：“安静。”
（慈禧太后）又问：“汝此次来，带多少兵来？”
对：“没得带兵来。”
问：“汝在南边，练兵若干？”
对：“臣在水次，练兵一万余人。此次来，带勇三千人来京，在此地驻扎。”
（慈禧太后）又问：“汝此次从江南来，路上可好？”
对：“路上好。积雪甚多，河道都冻了。”
（最后）太后问：“你没有什么事吗？”
对：“没有什么事。”
遂 趋 出。
是日，在 廷 中 跪 候 四 刻 之 久 ， 在 室 中 跪 奏 三 刻 之 久 。 汗 出 如 浆 ， 又 觉 心 跳 不 已 。 出 至 景 运 门 ， 仍 至 朝 房 敬 候 。
在曾国藩平定了太平天国之后，慈禧想要裁撤湘军，于是命曾国藩火速进京，慈禧太后决定采用心理战，磨一磨曾国藩的锐气，因为当时就有传言，很多人已经认为清朝已经摇摇欲坠，劝曾国藩自立称帝，慈禧太后先是5天不见曾国藩，曾国藩也不知道慈禧要干什么，这个时候他已经心理接近崩溃了，到了第6天，慈禧才把他叫去，见了慈禧太后已经是汗流浃背，气喘吁吁，慈禧太后又单刀直入的问他关于湘军裁撤的问题，正好是触到了曾国藩最敏感的点，曾国藩算是领略到了慈禧太后不简单。
05
儿子早亡
这可以说是慈禧人生的关键转折点了，虽然说慈禧权力欲望大，但是终究是为了自己的亲儿子同治看好江山，等到小皇帝长大成人，再把权力交到他的手上，自己就可以颐养天年。从慈禧太后归政之前热心于修建园林，可以看出这种心态。但是谁料同治皇帝只亲政一年多就死了，而且没有留下任何子女。这对慈禧来说是一个十分重大的打击，自己的儿子作为皇帝这个最大的靠山死了，接下来她要保持自己的地位，就必须要重新出山，那么她要如何选择新的皇帝？
《翁同龢日记》
原文（同治十三年十二月初五日）：
……戌正（晚上8点），太后召诸臣入，谕云：“此后垂帘如何？”
枢臣中（军机大臣中）有言：“宗社为重，请择贤而立，然后恳乞垂帘。”
太后曰：“文宗无次子，今遭此变，若承嗣年长，实不愿，须幼者乃可教育。 现在一语即定，永无更移。我二人同一心，汝等敬听。”
则即宣曰：“醇亲王奕譞之子载湉，著承继文宗显皇帝为子，入承大统，为嗣皇帝。”
……醇亲王惊遽（jù，惊慌）敬唯，碰头痛哭，昏迷伏地，掖之不能起。
诸臣承懿旨下，至军机处拟旨。
慈禧太后选择了弈譞（咸丰的亲弟弟）的儿子载湉当皇帝，因为载湉也是自己妹妹的儿子，是自己的亲外甥，除此之外，奕譞作为王爷，虽然自己的儿子当了皇帝，但是他本人是个老道圆滑，不敢与慈禧对着干的人，有人写文章鼓动奕譞当太上皇，但是奕譞将文章原封不动的交给慈禧太后，证明自己是忠心可鉴的，让慈禧放心。
06
政治联姻
《清史稿·后妃传》）
“德宗孝定景皇后，叶赫那拉氏，都统桂祥女，孝钦显皇后（慈禧）侄女也。光绪十四年十月，孝钦显皇后为德宗聘焉。”
慈禧太后为了控制光绪皇帝，就连光绪皇帝的皇后也不由得他选，他把自己的侄女作为光绪的皇后，充当慈禧的眼线。
07
囚禁皇帝
《清实录·德宗实录》卷四百二十一
光绪二十四年八月初六日，慈禧以光绪名义颁谕：“现在国事艰难，庶务待理，朕勤劳宵旰，日综万几，兢业之余，时虞丛脞。恭请圣母皇太后训政，一切军国政事，均由皇太后躬亲裁定，朕仰承慈训，敬谨施行。”
《戊壬录》，清·胡思敬撰，亲历者旁证
“八月初四日，太后自颐和园还宫，径入光绪寝宫，骂曰：‘我抚养汝二十余年，乃听小人谋我乎？’上战栗不发一语，良久嗫嚅曰：‘我无此意。’太后唾之曰：‘痴儿，今日无我，明日安有汝乎？’是夜，即命将上幽于瀛台。”
光绪主持戊戌变法失败之后，慈禧太后对光绪皇帝彻底失望，认为光绪有围园杀后的嫌疑，不管真相如何，此时光绪皇帝已经百口莫辩，从这时开始，可以说光绪皇帝已经实际被废，被囚禁于瀛台没有任何权力，等待他的只有最后死亡的下场。
08
帝后同死
《清实录·德宗实录》
“光绪三十四年十月癸酉（二十一日），上疾大渐，酉刻（下午5-7时），崩于瀛台涵元殿。年三十有八。”
“光绪三十四年十月甲戌（二十二日），皇太后疾大渐，未刻（下午1-3时），崩于仪鸾殿。年七十有四。”
光绪皇帝头一天刚驾崩，第二天慈禧太后也归天了，慈禧太后与光绪驾崩相隔不足20小时，当时就有人猜疑光绪皇帝是被慈禧太后谋杀的，慈禧太后认为自己大限将至，知道自己与光绪皇帝矛盾已不可调和，在自己死前将光绪皇帝杀害。
中国原子能科学研究院反应堆工程研究设计所29室通过对其头发不同截段砷含量的异常分布情况的分析验证 ,即光绪帝头发上的高含量砷并非为慢性中毒自然代谢产生 , 而是来自于外部沾染。由砷种态分析得知 , 光绪帝遗骨、头发、衣物中高含量的砷化合物为剧毒的三氧化二砷 , 即砒霜 ; 经过科学测算 , 光绪帝摄入体内的砒霜总量明显大于致死量。因此 , 研究结论为 : 光绪帝系砒霜中毒死亡。
能够毒害皇帝，除了慈禧太后，想必其他也无人能做到。
慈禧47年掌权，最初得益于咸丰皇帝宠幸生下皇子，加之本人极大的权力欲，在丈夫死后以垂帘听政攫取权柄打击政敌，中年又遭变故，儿子早亡，在新皇登基后又借亲眷联姻稳固根基，凭着她的政治手腕掌控朝局。晚清的同治，光绪皇帝都只是她手中的提线木偶，她能够掌权47年之久，既离不开这一系列变故，也离不开她心思缜密，老谋深算的权力欲。
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